전문가님 안녕하세요. 자기소개 부탁 드려요.
안녕하세요. 중국·동남아 전문 여행사 소속 테이아입니다. 저희는 중국과 동남아 지역을 중심으로 다양한 여행 상품을 기획하고 운영하고 있어요. 관광지만 둘러보는 여행보다는 지역의 특색과 볼거리, 이동 동선 등을 꼼꼼하게 살펴 여행의 만족도를 높일 수 있는 상품을 만드는 것을 중요하게 생각하고 있습니다.
운영하시는 여행 에이전시를 한 문장으로 소개한다면 어떻게 표현하시겠어요?
여행하는 모든 순간이 행복한 기억으로 남을 수 있도록 함께하는 여행사입니다.
처음 여행업에 몸 담게 된 이유가 궁금해요.
원래 여행을 좋아하기도 했고, 새로운 곳을 찾아보고 사람들에게 좋은 여행지를 소개하는 것에도 관심이 많았어요. 그러다 자연스럽게 여행업을 접하게 되었는데, 직접 여행을 기획하고 준비하면서 많은 분들이 즐겁게 다녀오시는 모습을 보니 생각했던 것보다 훨씬 보람 있는 일이더라고요. 특히 제가 준비한 여행을 다녀오신 분들이 “정말 좋았다”, “다음 여행도 함께하고 싶다”고 말씀해 주실 때 가장 큰 보람을 느꼈어요. 그렇게 한 분 한 분의 여행을 함께하다 보니 어느새 여행이 단순히 좋아하는 것을 넘어 제가 가장 잘하고 오래하고 싶은 일이 된 것 같아요.
한 명의 여행자를 위한 일정이 만들어지기까지, 보통 어떤 과정을 거치시나요?
가장 먼저 고객님과 충분히 대화를 나누는 것부터 시작해요. 여행하시는 분들의 연령대는 어떻게 되는지, 인원은 몇 분인지, 휴식을 원하는 여행인지 관광을 많이 하고 싶은 여행인지, 또 특별히 보고 싶거나 경험하고 싶은 것이 있는지 등을 먼저 여쭤봅니다. 같은 여행지라도 어떤 분들이 가시는지에 따라 적합한 일정이 달라지거든요. 예를 들어 연령대가 높은 단체라면 이동이 너무 많거나 일정이 빠듯하지 않도록 살펴보고, 관광을 많이 원하시는 분들이라면 주요 볼거리를 충분히 경험할 수 있도록 구성해요. 그렇게 고객분들이 원하는 여행의 방향을 파악한 뒤 기존 일정에서 필요한 부분을 조율하고, 항공·숙박·식사·차량 등 실제 진행에 필요한 부분까지 확인하면서 최종 일정을 완성합니다. 결국 여행지를 먼저 보는 것보다 ‘어떤 분들이 떠나는 여행인지’를 먼저 알아가는 것이 일정 구성의 시작이라고 생각해요.
맞춤이라는 말은 쉽지만 실제로 구현하긴 어렵잖아요. 여행자마다 다른 여행을 만들기 위해 가장 신경쓰시는건 무엇인가요?
가장 신경 쓰는 부분은 고객님이 원하는 여행과 실제로 편안하게 즐길 수 있는 여행 사이의 균형을 맞추는 것이에요. 가고 싶은 곳을 모두 넣어드리는 것이 꼭 좋은 일정이라고 생각하지는 않아요. 연령대나 인원, 여행 목적에 따라 이동시간이나 일정의 속도, 식사와 숙박에서 중요하게 생각하는 부분도 모두 다르거든요. 그래서 고객님의 요청을 최대한 반영하되, 실제 현지에서 이동했을 때 너무 힘들지는 않을지, 일정이 무리하지는 않을지까지 함께 살펴봐요. 때로는 더 좋은 여행을 위해 빼는 것을 권해드리기도 하고, 반대로 잘 모르셨던 곳을 새롭게 추천해드리기도 합니다. 고객님이 원하시는 것을 잘 듣는 것에서 끝나는 게 아니라, 실제로 다녀오셨을 때 만족하실 수 있는 방향으로 만들어드리는 것, 그 부분을 가장 중요하게 생각합니다.
다른 여행 에이전시와는 다른, 전문가님만의 차별점이 있다면?
저희는 상품을 만들어 판매하는 것에서 끝나는 게 아니라, 실제 여행이 어떻게 진행될지까지 세세하게 챙기는 편이에요. 일정이 아무리 좋아도 현지에서 이동이 매끄럽지 않거나 숙박, 식사, 차량 같은 작은 부분에서 불편함이 생기면 여행 전체의 만족도가 달라질 수 있거든요. 그래서 현지 협력업체와 계속 소통하면서 일정 하나하나를 확인하고, 단체의 특성에 맞게 필요한 부분은 조율하려고 합니다. 특히 문제가 생겼을 때 빠르게 대응하고, 여행을 떠나기 전부터 돌아오시는 순간까지 고객님이 안심하고 맡길 수 있도록 끝까지 책임지고 챙기는 것, 그게 저희 행복투어만의 가장 큰 차별점이라고 생각합니다.
그동안 설계한 여행 중 가장 기억에 남는 여행이 있으신가요?
해맞이 여행이나 대한노인회 단체, 연예인 공연과 함께 진행했던 단체여행들이 특히 기억에 많이 남아요. 처음에는 많은 인원이 함께하는 여행이다 보니 ‘과연 이 많은 분들을 모두 만족시켜드릴 수 있을까?’ 하는 걱정과 부담도 있었어요. 연령대도 다르고 여행에서 기대하시는 부분도 제각각이니까요. 그래서 준비할 때부터 이동 동선이나 식사, 숙박은 물론이고 현지에서 행사가 원활하게 진행될 수 있도록 작은 부분까지 더 많이 확인하고 신경 썼던 것 같아요. 막상 현장에서 많은 분들이 함께 웃고 즐기시는 모습을 보고, 여행을 마친 뒤 “즐거웠다”, “잘 다녀왔다”는 말씀을 들으면 그동안 준비하면서 힘들었던 순간들이 다 잊히더라고요. 그런 큰 단체들을 하나씩 잘 마무리할 때마다 저희도 경험과 노하우가 쌓였고, 많은 분들의 소중한 시간을 책임진다는 것이 여행업의 큰 보람이구나라는 걸 느끼게 됐어요.
좋은 여행을 설계한다는 것의 본질은 무엇이라고 생각하세요?
저는 결국 여행을 다녀온 뒤에 좋은 기억이 남게 하는 것이라고 생각해요. 좋은 호텔, 맛있는 식사, 유명한 관광지도 물론 중요하지만 여행을 마치고 돌아왔을 때 “이번 여행 정말 좋았다”는 마음이 남는 게 가장 중요하다고 생각하거든요. 특히 단체여행은 여러 사람이 함께하는 만큼 모든 분의 취향을 완벽하게 맞추기는 어렵지만, 적어도 여행하는 동안 불편함은 줄이고 함께 웃고 즐길 수 있는 시간을 많이 만들어드리려고 해요. 결국 일정표에 얼마나 많은 곳이 들어가 있느냐보다 그 여행을 함께한 분들에게 얼마나 행복한 추억으로 남느냐, 그게 좋은 여행을 만드는 가장 중요한 부분이라고 생각합니다.
요즘은 AI로도 일정을 짤 수 있잖아요. 그럼에도 불구하고 사람 전문가가 필요한 이유가 무엇이라고 생각하시나요?
요즘 AI를 활용하면 여행지 정보도 쉽게 찾을 수 있고 일정도 빠르게 만들 수 있어서 여행을 준비하는 데 정말 많은 도움이 된다고 생각해요. 하지만 실제 여행은 일정표대로만 흘러가지는 않거든요. 특히 단체여행은 여러 사람이 함께 움직이다 보니 예상하지 못한 상황이 생기기도 하고, 연령대나 인원, 그날의 컨디션에 따라 현장에서 판단하고 조율해야 하는 부분도 많아요. 또 인터넷이나 AI에서 추천하는 일정이 좋아 보여도 실제 이동시간이나 현지 상황을 고려하면 단체가 진행하기에는 어려운 경우도 있고요. 그래서 저는 AI가 여행에 필요한 정보를 찾아주고 기본적인 틀을 만들어준다면, 여행 전문가는 경험을 바탕으로 그 정보를 현실적인 여행으로 완성하고, 예상치 못한 상황까지 책임지고 대응하는 사람이라고 생각합니다. 결국 여행은 정보만으로 완성되는 게 아니라 사람이 직접 움직이고 경험하는 일이기 때문에 사람 전문가의 경험과 판단이 꼭 필요한 부분이 있다고 생각해요.
전문가님이 설계한 여행을 다녀온 사람들이 무엇을 가지고 돌아가시길 바라세요?
사진으로는 다 담기지 않는 좋은 추억을 안고 떠나시길 가장 바라요. 골목마다의 공기, 우연히 들어간 가게의 분위기, 여유롭게 보낸 오후 같은것들이요. 이런 추억들은 일상에서 지칠 때마다 꺼내볼 수 있거든요. 그리고 다음에 또 떠나고 싶다하는 그런 설렘을 안고 가셨으면 좋겠어요.
마지막으로, 어떤 전문가로 기억되고 싶으세요?
저는 고객분들이 여행을 생각하실 때 “여행은 테이아에게 맡기면 걱정 없지”라고 자연스럽게 떠올릴 수 있는 전문가로 기억되고 싶어요. 여행은 출발하는 며칠만의 일이 아니라 준비하는 순간부터 시작된다고 생각해요. 그래서 상담할 때부터 고객분들의 이야기를 잘 듣고, 여행 중에는 불편함 없이 즐기실 수 있도록 세심하게 챙기고, 예상하지 못한 일이 생겼을 때는 믿고 의지할 수 있는 사람이 되고 싶습니다. 한 번의 여행으로 끝나는 인연이 아니라, 다음 여행을 계획할 때도 다시 찾아주시고 주변 분들에게도 “테이아라면 믿고 맡겨도 된다”고 말씀해 주실 수 있는 것, 그런 신뢰를 주는 여행 전문가로 오래 기억되고 싶습니다.
